故事背景设定在革命的摇篮——江西，从五四运动前夕到大革命爆发期间，农民运动如同春雷乍响，唤醒了这片古老的土地和以制作酒缸、陶器闻名的兰溪古镇。当地的豪强、镇长何八爷何念祖，拥有着成千上万亩的良田和专为酒缸与酒坛服务的窑场，他是一位口中常常挂着“仁、义、礼、智、信”，却心怀不轨的地主代表。面对自然与人祸，他表面上表现得悲天悯人，实则暗地里趁火打劫，利用机会进行高利贷、收购窑场以及侵占农民土地，令众多农民和窑工处于水深火热之中，阶级矛盾因此变得一触即发。一声犹如天崩地裂的巨响后，何记窑场发生坍塌，梅春的父亲周阿毛被砸死。周阿毛的死彻底改变了梅春的一生！在众目睽睽之下，何八爷送给梅春家一副棺材以平息众人的愤怒，暗中却命令管家高瓜子带着团防局的人去逼迫梅春家人，要求他们必须先偿清欠租、各种赋税和高利贷，还要分担窑场坍塌的赔偿，否则就不允许安葬死者。梅春的哥哥春生据理力争，结果被抓捕并遭到斩首，高瓜子甚至带人来索要刽子手的费用！梅春的母亲走投无路，只好只得将年...