在晋西北的赵长城镝楼脚下，有一个偏僻的小山村。村里的富裕户旺来花了5000元娶了一个漂亮的妻子——杏花。然而，结婚多年，杏花一直没有怀孕。旺来通过投机倒把发了财，开了一家杂货店。他用欺骗的手段，不仅卖东西缺斤少两，还在酱油、醋里掺水。杏花对此很不满，但由于害怕旺来的威胁，不敢表现出来，只能忍气吞声地过日子。旺来见杏花一直没给他生孩子，心中愤怒不已，一方面粗暴地在杏花身上发泄欲望，另一方面又和已有三个孩子的瑞风勾搭，希望她能为自己延续香火。杏花无法忍受旺来的虐待，与回乡青年福林相爱。不久，杏花怀孕了。不知情的旺来欣喜若狂。然而，当他得知孩子是福林的后，恼羞成怒。旺来痛打了福林一顿，并砍掉了他种植的林子。杏花满心希望福林能勇敢地反抗，为她做主。没想到，性格软弱的福林在关键时刻却退缩了，给杏花留下了无尽的惆怅。旺来听说长城脚下埋着一个金蛤蟆，心动不已，不顾万三大爷的劝阻，在一个雷雨交加的夜晚，带着一伙人跑到镝楼脚下挖掘……未曾料到，费尽力气挖出的竟是一颗古人的骷髅。就在这时，镝楼因不堪挖掘而倒塌，绝望的旺来就此丧命。此时，孕育着新生命的杏花，在重生的路上，露出了苦涩的微笑……