在第二次世界大战的岁月里，美国海岸边有一个宁静的小镇。在这个小镇上，有一位年仅八岁、名为Pepper的小男孩（由雅各布·萨尔瓦诠释）。由于他天生个子矮小且身体瘦弱，经常成为同龄人嘲弄的对象，被他们称为“小男孩”（little boy）。Pepper与父亲詹姆斯（迈克尔·拉帕波特饰）的关系特别亲密。詹姆斯是一位身材魁梧的男子，总是全心全意地保护和引导着自己的小儿子，让Pepper的生活充满了许多欢声笑语。然而，这种快乐的时光因为詹姆斯被征召入伍，奔赴二战战场而戛然而止。 Pepper满怀期待地等待父亲回家的那段时间，却接到沉重的消息：他的父亲在菲律宾被日军俘虏，生死未卜。与此同时，Pepper和他的哥哥London（由大卫·亨瑞饰）因为对战争满怀愤怒，将怒火发泄到镇上名叫桥本的日本人身上，因此被惩罚。为了正确引导Pepper，神父交给他一份“古老的清单”。传说中，只要Pepper能够完成清单上的每一个任务，就会获得一种移山的信念和力量，或许有机会将他的父亲从战争的深渊中救出。其中一项任务要求Pepper与桥本成为朋友……