在南北战争时期，位于马萨诸塞州的康科德镇上，有一个名为马其家的普通家庭。马其家的父亲奔赴战场，留下了坚强的妻子和四个女儿。16岁的Meg已经成长为一位优雅的淑女；15岁的Jo（薇瑞娜·赖德）酷爱写作，她所发表的文章帮助家庭解决了许多开销。温柔而内向的Beth热爱钢琴，而最小却最美丽的Amy则有些喜欢引人注目。在她们坚强的母亲的影响下，四姐妹常常帮助镇上的贫困居民，即便是在圣诞节也不例外。当她们的邻居劳伦斯先生得知她们的善举后，特意为这些可爱的小妇人们准备了一顿丰盛的晚餐。 劳伦斯的孙子劳里也与Jo成为好朋友，并逐渐成为马其家庭的一员。他的家庭教师约翰对Meg产生了爱慕之情，而Beth则在照顾一位生病的邻居孩子时感染了猩红热。在她生命最危急的时刻，前去华盛顿照料受伤父亲的母亲回到了家，并带回了父亲，家庭重聚。 四年后，Meg与约翰步入了婚姻的殿堂。大学毕业的劳里向Jo求婚，却被拒绝，伤心欲绝的他踏上了欧洲旅程。在欧洲，他意外遇见了正在旅行的Amy。此时的Amy已经不再虚荣，她对劳里的关心打动了他的心，他们决定结婚。然而，就在这时传来了Beth病重的消息，等他们赶回时，Beth已经永远地离开了。 心情黯淡的Jo前往纽约，在那里，她遇见了她生命中的挚爱。