1948年寒冬，位于上海林森路仁康里23号的二层石库门老宅。这座房子原本属于报馆的校对员孔有文（魏鹤龄 饰），但在抗战期间被汉奸侯义伯（李天济 饰）强行占有，孔由此从房主沦落为房客。抗战结束后，侯摇身一变成为了南京国防部的科长，每周六都会到上海进行经济活动。除了孔之外，小商贩萧老板（赵丹 饰）及其一家和中正第一中学的教员华洁之（孙道临 饰）一家也在此居住。三家房客聚在一起商量对策，但始终未能形成共识，只得各自寻求出路。华洁之向学校申请住房，但因不愿出卖朋友而拒绝了校长（李保罗 饰）的招揽，随后因参与罢教事件而被捕入狱。其妻子（上官云珠 饰）四处奔波未果，无奈求助于侯，却遭到他的乘机诱惑。孔寻访住房未果，无奈中无处可去。侯收买流氓（章志直 饰）对其进行迫害，强行驱逐。萧向侯借高利贷以图“投资黄金，换取房产”，结果却遭受群殴，之后金价暴涨，他也一无所获。三家房客在走投无路的情况下，最终团结起来，共同抗争恶势力。