蒙古族的牧民家庭苏尼特原本过着幸福而富足的生活，但最近夫妻之间频繁地发生争吵，互不退让。妻子伊里娜性格坚毅，不仅具有出色的歌舞才华，且为人善良、美丽。高中毕业后的苏尼特因其质朴诚恳及高超的牧羊技艺而赢得了伊里娜的芳心，她甚至放弃了自己的乌兰牧骑梦想，与他快速步入婚姻的殿堂。然而，苏尼特几次目睹伊里娜在舞会上的受欢迎程度后，内心的不安和嫉妒逐渐让他变得易怒，常借酒消愁并无端发脾气。这一天，他再度借酒撒气，出手打骂伊里娜。伊里娜宛如怒火中烧，终于决定骑马离家出走，只留下可怜的小吉雅与父亲一同生活。他们的邻居是另一对高中毕业后从事牧业工作的年轻夫妻，丈夫名叫阿都沁，是苏尼特的密友，伊里娜的学生时代同窗。妻子巴达玛为人温和，与伊里娜关系密切。他们的女儿塔娜与吉雅是亲密伙伴，骑骆驼阿赛上学读书。伊里娜走后，阿都沁夫妇尽心照顾着小吉雅。勤奋懂事的吉雅让人心疼，而冷静下来的苏尼特亦对伊里娜心生思念，却又拉不下脸来认错。伊里娜返回娘家，母亲劝她和好。尽管思念儿子吉雅，她仍坚持要苏尼特主动和解。阿都沁尝试在牧民聚会中撮合夫妻二人，但伊里娜决意不回。僵持不下的局面中，吉雅与母驼相互依偎。某日，苏尼特竟引来了一个骆驼贩子，洽谈中吉雅偷听到他的计划卖掉阿赛换酒。吉雅意识到直接反对无果，便打破了贩子的白酒，联同塔娜策马阻截贩子。当深夜里英勇机智的吉雅将阿赛从驼群中引出时，他和塔娜误踩干旱地，幸得阿赛刨泉救命。此刻，苏尼特与伊里娜相携着塔娜的父母紧急寻找孩子，终于被驼如母救人的一幕所震撼，满怀愧疚与悔意。