故事讲述了一代充满责任感的“粮食人”的传奇过往。主角高远和曲正平是多年的挚友，三十多年后，高远以新任粮食厅长的身份返乡。不久，他收到一封神秘的“匿名信”，指控粮库实为空仓，并将矛头指向时任副省长的曲正平。决心揭露真相的高远面临着来自各方的干扰和跟踪。红旗粮库为何会出现空仓现象？谁是揭发者？高远需一步步解开这些难题。 两位主角高远和曲正平分别由被誉为“警察专业户”的李幼斌和张志忠饰演。谈起这部剧时，李幼斌表示：“表演不应从事件出发，而应从人物感受出发。表演不是竞技，而是理解角色、社会、问题的过程。”一向以“硬汉”形象示人的张志忠，此次在《天地粮人》中饰演曲正平，由于政见分歧，他与好友高远分道扬镳，成为对立的对手。他富有经验的表演，将人物在感情与利益中的挣扎刻画得真实动人。 这是一部以粮食行业为背景的长篇电视连续剧，深切关注“粮食安全”和“三农”问题，同时热情讴歌了“粮食人”对社会的责任感和无私奉献精神。 主人公高远、曲正平和方洁的少年时期是在“三年自然灾害”中度过的，以粮食为纽带，高远这个农民的后代和县委书记之子的曲正平建立了生死之交；同样是通过粮食，高远和农业专家之女方洁之间产生了朦胧的感情。四十年倏忽而过，曲正平现已成为主管农业与粮食的副省长，方洁则是省粮检所的高级工程师，并与高远离婚多年。这一天，刚与前妻叶玟离婚不久的曲正平，准备与方洁将他们由少年友情转为爱情的关系公开时，远在北京的高远以新任粮食厅长身份回到了他们面前……故事由此正式展开。 实际上，高远的归来不仅是为了一段感情。他是一个对大饥荒岁月记忆犹新的“粮食人”，一直追随粮食工作，将粮食视作生命。当他发现自己家乡河稷市的一座粮库被“粮耗子”盗空后，决定进行一次旨在摸清家底、建立健全粮食储备安全体系的“四清四查”工作。然而，正是因在粮食厅长职务上成绩突出才升任副省长的曲正平，特别是河稷粮库被他打造成红旗样板库，此时的冲突交集着友情的裂痕逐步显现。空库的原因及所得资金的去向，一时成为未解之谜。