1817年，法国著名作家司汤达访问意大利，他沉浸在佛罗伦萨的文艺复兴大师作品中。某天，他参观了圣十字教堂中米开朗基罗、伽利略和马基雅维利的陵墓，走出教堂时，突然觉得思绪混乱，心脏剧烈跳动，每一步都似乎要摔倒。医生的诊断是，由于频繁欣赏艺术杰作导致的过度心理激动，这种因强烈美感引发的罕见病症后来被命名为"司汤达综合症"。　　即便在今天，佛罗伦萨的医生仍偶尔会遇到"司汤达综合症"患者，其中病情严重者甚至需住院几日。他们大多是对艺术充满热爱并具备高度鉴赏能力的游客，雄心勃勃地计划在短时间内尽览这座文艺复兴中心城市的艺术珍藏，但最终却在一波接一波的视觉冲击下感到不堪重负。然而，意大利人似乎对"司汤达综合症"完全免疫，因为文艺复兴的辉煌对于他们如同空气般无所不在，从幼年到老年，他们的生活中始终流淌着达·芬奇、米开朗基罗、拉斐尔那个天才时代的气息。　　在电影中，一位女警官同当年的司汤达一样，被乌菲齐美术馆令人赞叹的藏品震撼得当场昏倒。佛罗伦萨警校估计没有设置心理测试这一关卡，否则她是无法毕业的。而歹徒又是如何知道她有这种症状呢？大概是阿金托告诉他的……