这个故事灵感来源于著名的敦煌壁画。唐代时期，在风沙骤起的河西走廊，波斯商人伊努思带领的商队被卷入了沙尘暴中，伊努思被埋在了沙丘里。巧合之下，擅长绘画的神笔张与他的女儿英娘将其发现并及时救出。与伊努思告别后，神笔张父女不幸遭遇盗匪袭击，英娘被匪首窦虎掳走。身陷囹圄的英娘在艰苦的环境下学艺成长，成为一名杰出的歌舞艺人。五年后，当窦虎率领的百戏团抵达敦煌集市时，英娘怀着悲伤之情跳舞，赢得了观众的欢呼，同时也吸引了负责市集贸易的官员的目光。正当此时，寻找女儿的神笔张终于与英娘重逢，但窦虎却拿出假契约阻挠父女团聚，市集官员心生邪念。幸运的是，伊努思出面，以重金帮助英娘恢复自由。在莫高窟中，英娘的舞蹈激发了神笔张的创作灵感，创作出了敦煌壁画的珍品——《反弹琵琶伎乐天》。 伊努思前来拜访神笔张时，看到洞窟里的壁画和彩塑，心生感慨。然而，就在这时，市集官员意图将英娘征为歌奴。得知此事后，英娘悲愤流泪。为了保护女儿，神笔张忍痛让英娘随伊努思的商队逃离他乡。市集官员的奸计未能成功，他便将神笔张囚禁在莫高窟，逼迫他戴镣作画。一天，河西节度使带着夫人来到莫高窟，看到《反弹琵琶伎乐天》这样一幅杰作，赞叹不已。当他们见到带镣铐的神笔张时，感到极度震惊，了解真相后，当即下令为他解去镣铐，并奖励给他一支官方的画笔。从此，神笔张获得了自由。 三年后，唐朝计划举办一次27国的交谊会。伊努思被委任为波斯的贸易使节，准备率领商队出发，英娘激动地随行返回故乡。为了感谢伊努思一家，她赠送了精心绣制的《反弹琵琶伎乐天》。神笔张得知此事后，希望女儿随商队回程。然而，他突然发现窦虎和市集官员计划劫持商队，便立即冒险示警，却不幸被窦虎的暗箭击中，倒在沙丘上。伊努思的商队遭到伏击，财物被洗劫一空，狠毒的市集官员还企图灭口。在危急时刻，神笔张苏醒过来，拼尽全力爬上烽火台点燃了烽火。市集官员和窦虎感到大事不妙，仓皇逃走。伊努思迅速赶到神笔张身边，愁绪满怀，而英娘悲痛欲绝。 临终时，神笔张把窦虎的暗箭交给英娘，希望伊努思和女儿能为他铲除市集官员和窦虎这些奸邪之徒。英娘心如刀绞，发誓要为父亲复仇。27国交谊会盛大开启，市集官员和窦虎将掠夺而来的宝石琵琶献给节度使，试图借此博取赏赐。这时，乔装成老者的伊努思请求献艺。英娘蒙上面纱出场，跳起了盘上舞，赢得了众人的赞赏。舞毕，英娘揭去面纱，用箭指向仇敌，向节度使呈上暗箭，诉说她与父亲的遭遇。节度使愤然下令逮捕市集官员和窦虎，严惩了这些奸邪之徒，确保了国际之间的和平交流。