这部电影是基于真实事件改编的。一个偏远岛屿上，一条大白鲨盯上了三位皮划艇爱好者。当他们等待救援时，潮水开始上涨，迫使他们返回危险的水域。比赛开始了，鲨鱼准备在他们返回海岸的途中将他们吞噬。该节目有一个名为“鲨鱼”的投资者小组，当企业家展示他们的公司或产品时，他们决定是否进行投资。[4] [5]鲨鱼们经常能发现企业家产品、商业模式或公司估值中的弱点和错误。[6]一些投资者通常比较友善，试图减轻拒绝的影响，比如小组成员芭芭拉·科克兰 (Barbara Corcoran)，而其他投资者，如凯文·奥利里 (Kevin O'Leary)，可能会显得“无情”，对困难的故事没有耐心。[6]鲨鱼们作为节目的演员获得报酬，但每集开头的免责声明表明他们投资的钱是他们自己的。[7]同样的免责声明还指出，不会向观众提供任何投资优惠。如果小组成员有兴趣，企业家可以在节目中达成握手协议（君子协议）。然而，如果所有小组成员都选择退出，企业家就会空手而归。[6]据称，该节目展示了“推介会的戏剧性以及企业家和大亨之间的互动”。[8]参赛者约45分钟的演讲被编辑为约11分钟。[9]截至2018年，每季约有35,000至40,000名企业家申请，其中约1,000人进入下一步，150人开始向鲨鱼推销，只有不到100人成功播出；大多数剧集每个播出小时包含四个推介。[