这部影片以俄罗斯历史上首位沙皇伊凡四世为主角，描绘了16世纪俄罗斯的情景。通过残酷的统治手段，他统一了全国，而最终站出来反对他的却是他童年时的密友；影片深入表现了伊凡四世复杂的内心世界。伊凡四世在俄罗斯历史上拥有深远的意义，关于他的传说故事在俄罗斯不胜枚举，并且如今仍在广泛流传；他的生平也多次被改编为电影。电影《沙皇》由俄罗斯知名导演帕维·龙根执导，今年5月曾入选第62届戛纳电影节的“一种关注”单元，随后也参与了波兰的华沙电影节和莫斯科电影节等多个影展，赢得了业内高度评价。 出生于1949年的导演帕维·龙根是戛纳电影节的常客。他的三部作品《计程车司机布鲁斯》、《月亮乐园》和《爱，婚了头》都曾入围主竞赛单元争夺金棕榈奖，而《计程车司机布鲁斯》在1990年最终斩获最佳导演奖。2007年，帕维·龙根还曾以评委身份参与戛纳电影节。 虽然这个故事设定在四百年前，帕维·龙根却认为影片与现代有着密切的关联，他指出：“这是对当代俄罗斯的隐喻，同时也指涉到斯大林时期。”另外，帕维·龙根表示，这部电影在某些表现手法上参考了中国京剧的表演艺术。 主演彼得·马莫诺夫是俄罗斯著名演员，拥有深厚的舞台剧经验，与导演帕维·龙根合作过《计程车司机布鲁斯》和《孤独之岛》等多部影片，合作相当默契；片中由奥列格·扬科夫斯基饰演伊凡四世的对手，他是俄罗斯广受欢迎的表演艺术家，已于今年5月20日因病去世。《沙皇》计划于2009年11月4日在俄罗斯上映。