故事背景设定在台湾的90年代，主角是一位名叫丁玉梅的电视台女主持（由杨林饰演）。由于她主持的节目《神童世界》收视率不佳，她面临着被解雇的风险。为了改变现状，她向来自香港的好友程凌（岑建勋饰）寻求帮助，计划制作一期以象棋神童为主题的节目来重新吸引观众。在这个过程中，他们遇到了一位名叫王圣方的少年，他拥有预测未来的神奇能力，这让大家重新燃起了希望。然而，在寻找象棋天才的旅途中，程凌的思绪常常被过去的回忆打扰——在文革时期，他曾跟随表哥倪斌（金士杰饰）参与了知识青年上山下乡的运动。在前往农村的列车上，他们结识了对下棋痴迷的王一生（梁家辉饰）和有美术背景的阿城（严浩饰），随后他们在农场经历了一系列挑战。一次意外导致王一生入狱，所幸倪斌通过赠送一副珍贵的元代象棋作为礼物，帮助他渡过了难关。最终，在众人的帮助下，王一生参与了一场别开生面的象棋大战，结局出人意料……本片改编自知名作家阿城的同名小说。©豆瓣