亨尼卡特家族是在德克萨斯一个小镇上享有声望的家族。家族的领袖韦德·亨尼卡特(由罗伯特·米彻姆饰演)向来以浪漫著称,并且与镇上的不少女性有过互动。这使得他的妻子汉娜(由埃琳诺·帕克饰演)对他一直保持着冷淡的态度。他们的儿子瑟伦(由乔治·汉密尔顿饰演)在母亲的悉心教导中成长,性格温和,但在狩猎方面却欠缺经验。在乡民的讥讽声中,瑟伦立志要成为一名出色的猎人。韦德亲自传授给他狩猎的技巧,并请来了他手下的年轻猎手雷夫·科普利(由乔治·佩帕德饰演)协助瑟伦的进步。很快,瑟伦在狩猎上崭露头角。在实现了狩猎的目标后,瑟伦开始追求他一直钟情的少女,丽比·霍尔斯特德(由卢安娜·帕滕饰演)。虽然丽比对瑟伦也抱有好感,但她的父亲阿尔伯特·霍尔斯特德(由埃弗雷特·斯隆饰演)对瑟伦或许会继承他父亲的浮华性格心存疑虑,因此严令禁止他们交往。于是,丽比和瑟伦只能在秘密中见面,而这种隐秘的关系为未来的悲剧埋下了伏笔。
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