被称为“奇迹小子”的格雷迪教授（由迈克尔·道格拉斯饰演）曾因七年前发表的一部非凡小说而震撼了文学界。虽然这一成就看似给他带来了益处，但也成为了他心灵上的巨大负担。他担心新作品可能无法达到预期，因此将手稿一直深藏箱底，始终不敢公之于众。现如今，格雷迪的婚姻已经走到了尽头，与妻子各奔东西，而他与情人萨拉（由弗兰西斯·麦克多蒙德饰演）的关系也变得复杂。这名情人不仅是他的恋人，还是他的校长兼上司的妻子。 格雷迪从未想到，在人到中年后，他的人生竟会出现层层不断的麻烦。萨拉告知他，她怀了他的孩子，更糟糕的是，他还被一只恶犬袭击，但是，这一意外也促成了他与学生詹姆斯（由托比·马奎尔饰演）之间真诚的忘年交。格雷迪在詹姆斯身上发现了难得的文学才华。同时，他也因编辑克莱特里（由小罗伯特·唐尼饰演）的不断催促而烦恼，希望他能尽快完成新的作品。所有的事件交错在一起，使格雷迪的生活陷入混乱。他到底怎样才能理清思路，在纷繁的局势下重新安排自己的人生呢？