根据“短篇小说之王”莫泊桑的经典之作《漂亮朋友》改编而来。老兵乔治·杜瓦洛（罗伯特·帕丁森 Robert Pattinson 饰）从非洲退伍后来到巴黎，开始在铁道局从事一些杂活，过着拮据的生活。偶然间，他遇见了昔日的战友，并在战友的帮助下，进入了《法兰西生活报》，开始担任编辑。经过不断的努力，他成为“瓦尔特帮”中的重要写手，参与了一些秘密阴谋。乔治利用他英俊的外表和取悦女性的小聪明，在社会名流中游走。克罗蒂尔德（克里斯蒂娜·里奇 Christina Ricci 饰）、玛德莱纳（乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰）、瓦尔特夫人（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）都成了他向上攀爬的垫脚石。乔治毫无羞耻地借助女性的影响力来壮大自己的事业，通过精心策划的冒险一步步进入上流社会。他最终通过蒙骗报馆老板瓦尔特的女儿苏珊（霍利·格林格 Holliday Grainger 饰），与她结婚，成为报社总编辑，将名利和财富一同收入囊中，成功地走向辉煌的前程。