这部剧改编自1975年由James Clavell创作的同名畅销小说。故事发生在1600年的日本，那时正处于一场关原合战黎明前的世纪内战中。面临五大老的联合对抗，Yoshii Toranaga大名（由真田广之饰演）必须奋力保全性命。当一艘神秘的欧洲船只被发现困在附近渔村时，船上的英国引航员John Blackthorne（柯斯莫·贾维斯饰）带来了能够帮助Toranaga颠覆权力结构的秘密，这些可能也威胁到Blackthorne的敌人——耶稣会教士和葡萄牙商人强大的势力。Toranaga和Blackthorne的命运因他们的翻译Toda Mariko（泽井杏奈饰）而紧密相连。Mariko是一位神秘的基督徒，出身于一个衰落贵族的最后一位后裔。在这政局动荡的时期，Mariko不仅为她的大名效力，还需在她与Blackthorne的新关系、对信仰的忠诚以及对先父遗愿的使命感之间取得平衡。原著通过东西方视角进行叙述，背景设定在江户幕府时代，其原型是德川家康和三浦按针。