故事设定在1923年的加利福尼亚瓜达洛普大沙漠中，一位著名导演Cecile B. DeMille正在筹拍一部名为《十诫》的无声影片。这部作品基于DeMille独特的想法，与他33年后由查尔顿·赫斯顿主演的知名版本有很大不同。然而，剧组屡屡遭遇的离奇死亡事件令DeMille十分苦恼，更可怕的是，这些事件似乎与传说中的埃及死神阿努比斯（Anubis）有关。电影终于拍摄完成，但无人得知的是，剧组所用的古埃及遗迹竟唤醒了邪恶的灵魂。DeMille命令将多余的道具埋在沙中......时光飞逝，八十余年后，一位从伊拉克战场归来的退役老兵Mark陪着年迈的祖父前往昔日的拍摄地，他的祖父希望能挖出自己童年时亲手埋下的物品。同时，Alice Carter博士带领一批学生深入沙漠探险，他们的目标同样是寻找DeMille遗留的道具。Mark和他的祖父很快加入了Alice的探险队。毫无疑问，Alice和Mark之间迅速产生了情愫。然而，当Alice即将结婚的未婚夫、惯于玩弄女性的Jesse Carter博士出现后，几人的关系变得复杂起来。不久，Mark和祖父找到了准确的挖掘地点，而多年前类似阿努比斯的恶灵再次现身，开始疯狂屠杀。它所触及的生命都化为黄沙，并释放出毒蝎和毒蛇，甚至制造出一场如眼镜蛇般巨大的沙暴。在追查真相的过程中，Mark和Alice还遇到了一个怪异的英国老人，以及一位整天抱怨自己臀部有虱子的农夫。