《落第秀才》是一部笑料十足的剧作，巧妙地融合了各种喜剧元素。剧中的演员们一个个都表现得非常机智搞笑，演出效果令人捧腹，甚至充满了荒诞幽默。连“彩信”这样现代的术语也被巧妙加入到剧情中。　　故事围绕江南的贫穷书生李长文展开，他已经连续八年科举考试落榜，无奈之下只得在苏州著名酒楼“大钱柜”打工，成了大家取笑的对象，并被戏称为“落第秀才”。今年的科举考试，李长文与身为官宦子弟且无所事事的同窗司马算共同参加。皇帝察觉到朝臣的奏章文理不通，怀疑科举存在问题，于是微服前往江南考察。考试前夜司马算设宴请考生，实则是想向他们兜售考题。 发榜之日，司马算金榜题名，但李长文再次名落孙山。李长文的青梅竹马、未婚妻钱小小因此愤然离去。 司马算企图购买“大钱柜”酒楼，将其改成妓院，绞尽脑汁地刁难老板娘杜媚娘。为了帮助杜媚娘度过难关，李长文在酒楼出谋划策。围绕酒楼的所有权，双方展开了一场角逐。这场纷争引起了微服私访的皇帝的关注，酒楼隐藏的秘密被揭开。在皇帝的暗中帮助下，李长文凭借智慧最终战胜了司马算，保住了酒楼，也粉碎了司马算父亲等人的阴谋。