本片描述了1957年，好莱坞知名导演詹姆斯·威尔（由伊安·麦克莱恩饰演）在生命的末期经历的故事。这位创造了经典惊悚角色“科学怪人”的导演已经退出影坛，转而投身于绘画，并在闲暇时常与一些男性交往。当管家汉娜（由琳恩·雷德格瑞夫饰演）雇用了一位新园丁——身强力壮的前海军陆战队队员布恩（由布兰登·费舍饰演）后，威尔的注意力逐渐被布恩所吸引。威尔如同一只缓慢接近猎物的蜘蛛，逐步设计将布恩引入他的计划之中。他其实早已不再拍电影，但在遇见布恩后，他发现布恩与自己电影中的角色弗兰肯斯坦非常相似——不善交流、单纯质朴且难以捉摸。威尔心中无法遏制的热情被点燃，只有布恩能解除他的痛苦，于是他的计划是巧妙地引导布恩最终了结他的生命，将此刻视为自己电影生涯中最完美的情节……　　影片通过这位年迈名导和年轻园丁之间细腻的互动，以及引发的过往记忆片段，精致地呈现出一种奇妙而复杂的同性情感，描绘了一个充满友谊、尊重、爱意、抗拒、厌恶和恐惧交织的世界。影片中不断插入《科学怪人》的画面与对白，巧妙地暗示了同性恋者与科学怪人同样被社会歧视和恐惧的处境。导演用戏谑且平静的方式展现了这位同性恋导演生命的最后旅程，成为黑色喜剧的经典之作。《众神与野兽》在当年获得了奥斯卡最佳改编剧本奖，同时也获得最佳男主角和最佳女配角的提名。这部影片也是“甘道夫”形象蜚声国际的伊安·麦克莱恩爵士演艺生涯中最重要且杰出的一次表演。