在20世纪50年代，国内某个偏远小火车站有这样一群人物： 绰号为“老解决”的老站长（赵子岳）经验丰富，无论是工作还是生活，他总能轻松应对车站与周边公社的各种事务； 有着“老怀表”称号的老站务员（田烈）即将退休，但他对离开岗位依依不舍，尤其对接替他的年轻同事，总是不放心； 负责员工福利的站务员“秦广播”（陈志坚），如同他的名字，他整天热衷于播报最新的头条新闻； 被称为“小发明”的搬道员（曹昌焕）在工作之余喜欢搞一些小创造，他和姐姐铁英（李长乐）正在计划在小河边建一个小发电站，以便为车站和公社供电，这一计划暂时对“老解决”保密。 此外，车站附近生产队上还有一位绰号为“胖队长”的女队长（凌元），她与“老解决”互相有好感已久，但彼此都羞于表达。 即将接替“老怀表”工作的是来自铁路业余学校的青年教员段志高（韩非）。他满怀热情投入到新工作中，但由于缺乏经验，段志高闹出了不少笑话，这让“老怀表”叹气不已，对他颇有微词。然而，“老解决”看重他的热情，认为他将来必有成就。 果然，段志高的才干正如“老解决”所预见，在筹建发电站的事情上，他帮助了“小发明”和铁英很多。在不久后，“老解决”知道了这件事，大家以为他会不高兴，结果他非常赞赏这个计划。然而，当发现“万事俱备，只缺一个发电机”时，如何获得发电机成了他的心头大事。“老怀表”在听了段志高的方案后，也改变了对他的看法。 深夜，“老解决”自言自语，提到的发电机被隔墙的“秦广播”误听成“胖队长”，于是次日一早，他迫不及待地向“胖队长”播报这个“新闻”。巧合的是，“老解决”也正准备向“胖队长”借用发电机。他们随后见面的情景令人忍俊不禁。而段志高和铁英在日复一日的相处中，也逐渐互生好感。