孤儿女孩简·爱自幼寄住在姨妈家，不断遭受姨妈以及表弟的欺负，后被送到布洛克赫斯特先生创办的教会学校。在这所学校中，简·爱依然遭遇偏见，却与同学海伦相识，这使她首次体味到友情的温暖。然而，海伦因为不服从布洛克赫斯特先生的惩罚而生病去世。长大后的简·爱（由琼·芳登 Joan Fontaine扮演）离开学校，前往桑菲尔德，为爱德华先生的私生女阿黛勒担任家庭教师。在某个夜晚，她在乡间偶遇了归来的爱德华先生（由奥逊·威尔斯 Orson Welles扮演）。通过一系列接触，两人的感情迅速升温，沉浸在爱情的甜蜜中。然而，当两人准备步入婚姻时，一个隐藏的事实却打断了他们的幸福。离开爱德华后，简·爱回家探望临终的姨妈，并同时获悉爱德华遭遇不幸的消息。最后，这对彼此深爱的人能否最终走到一起？　　该影片改编自十九世纪英国著名女作家夏洛蒂·勃朗特的经典之作《简·爱》，由四十年代好莱坞明星琼·芳登和奥逊·威尔斯共同主演。