5月9日傍晚，在肯塔基州的某个地方，一批着火的牛快速穿越了一个农场，而一艘神秘的飞碟在此时迅速升空……不久后，美国政府发现火星人的飞碟似乎在聚集地球周围。经过深思熟虑，美国总统戴尔（杰克·尼科尔森Jack Nicholson饰演）决定向全球公开这些外星访客光临的消息。在白宫，总统夫人玛莎（格伦·克洛斯Glenn Close饰）和女儿戴菲（娜塔丽·波曼Natalie Portman饰）把这看作是一次普通的拜访。而在纽约，新闻从业者史东和娜塔莉正计划采访专家唐纳博士（皮尔斯·布鲁斯南Pierce Brosnan饰）；在堪萨斯，瑞奇的哥哥即将接任保护地球的军人职责；而在拉斯维加斯，前拳王拜伦正努力维持家人的生计。火星人降临的时刻终于来临，他们起初展示了和平的意图，但随后转向无情的屠杀，不断戏弄政府高层。面对这一切，人类显得束手无策。最终，那个战胜火星人的武器却让所有人大感意外……©豆瓣