1952年，伴随着新疆生产建设兵团在山东地区招募女兵的号召，副区长郝玉兰为了确保征兵工作的顺利展开，不得不暂时搁置自己的婚事，并率先报名参与。在她的带领下，二曼、赵凤、胡彩娥等一批山东女性踏上了去往新ccc的征程。在那里的生活中，这群山东女子与兵团战士之间的情愫逐渐萌发，许多人组建了家庭。随着冬去春来，他们的辛勤努力让戈壁滩日渐改观，而这些夫妻也各自经历了人生的酸甜苦辣：连长战涛在一次围剿匪徒中身受重伤，然而他的妻子二曼始终不离不弃，坚守爱情的誓言；赵凤与葛俊在经历重重磨难后携手相伴，她也成为马莲窝子小学的首位老师；耿大炮与胡彩娥则在生活的吵吵闹闹中抚养着孩子。刘北伐与玉兰在承受丧子之痛后，玉兰学会了驾驶拖拉机，成了兵团的首位女拖拉机手，而刘北伐则潜心于农业科技的攻关。正是这些可敬的山东大嫂和她们的丈夫们，在艰苦卓绝的奋斗中，将根基牢牢扎在了边疆，终于打破了“一代而终”的屯垦历史。