1935年秋季，红军行军至甘南藏族地区的白河草原时，遭遇到蒋马匪帮的阻击。在一次夜晚的交战中，红军的女医生林华不幸受伤并昏迷不醒。当她醒来时，才意识到红军已经成功突破并继续前进。林华决心追赶部队，在途经达克伦部落时，她亲眼目睹当地牧民生活的艰辛，受到盘踞在西北草原上的蒋马匪帮的压迫。因此，她选择留下来帮助牧民反抗压迫，并参与斗争。蒋马匪帮通过焚烧寺院和帐篷，嫁祸于红军，意图在藏民中制造对红军的敌意，借机宣称要保护草原，从而实现对白河草原的长期占领。马匪企图长期霸占草原的动机与部落千户的利益发生冲突。当马匪的团长得知部落中藏着女红军时企图以此威胁千户。正巧此时，千户的儿子生病，他命令大管家告知牧民这是红军带来的灾难，要他们每人缴纳六块大洋以求活佛诵经祛邪。马匪团长收买了大管家，企图借治病之名引诱林华出现，从而抓捕她。然而，千户的侍女加木错将这个阴谋告知了牧民，老藏民阿布卡将林华藏匿起来。敌人虽然未能抓到林华，但在阿布卡家发现了红军的斗笠，因此抓走了他的儿子华洛桑。华洛桑是个充满热情的青年，起初被敌人蒙骗，誓言要消灭红军以雪洗寺庙被焚的耻辱，但后来因见证林华心系牧民而对红军有了新的理解。他在被捕后誓死不屈。林华执行党的民族政策，争取大干户支持，为了营救华洛桑，她冒险给小千户治病，直接与千户进行斗争，并宣传共产党的民族政策和抗日救国方针，揭露蒋马匪帮卖国求荣和阴谋占领草原的企图。在林华和牧民的共同要求下，大干户被迫释放华洛桑，并免去一半的布施。但为了向蒋马匪有所交代，又命令牧民在三个月内砍伐出所需的十万根木料。在森林中，牧民们受尽折磨，最终认清了蒋马匪帮是藏族人民的死敌。忍无可忍的牧民杀死放火和凶手冯二狗，迫使千户与“马官家”断绝关系。在这场斗争中，林华积极动员并组织群众，当马匪准备血洗草原时，林华巧妙地将部落转移至南山。在林华的指挥下，一支藏民游击队逐渐壮大。最终，千户投敌叛变，牧民在阿布卡和林华的带领下，抓住敌人不备之机，成功突破敌人的包围。这支藏民骑兵部队，将继续为了人民的自由而战斗下去。