五年前，郭长青被调任至富屯担任领导，在他的带领下，富屯的确有了翻天覆地的变化。然而，曾经繁荣的红石村在队长车富安于现状的情况下，逐渐陷入了停滞状态。于是，公社党委决定再次调回郭长青，让他回到红石担任党支部**，以期为整个公社树立治山治水的典范。郭长青说服了他的老伴，放弃了在富屯好不容易建成的三间新房，携手重返红石。郭长青与车富从小一起给地主干活，解放后又共同参与土改和合作化运动。如今，长青的儿子郭宏与车富的女儿车凤订了婚，把两个家庭连接在一起。在郭长青调回红石前夕，车富通过媒人介绍，与外村的贾玉花结为夫妻。贾玉花刚到车家，便趁车富不在家时偷偷挪用了队里的公款为自家买了羊。郭长青来到红石后，便计划修建扬水站，将大龙湾的水引到山上，解决这里长期干旱的问题。红石的干部和村民对此计划感到振奋，然而车富却有些不满，认为郭长青有意让红石衰败。贾玉花趁机挑拨：“他要是搞垮了红石，还有退路呢，人家在富屯的新房子已经盖好了，儿子又进了工厂，你能跟人家比吗?”她用这话鼓动车富去拉石头为自家建羊圈。然而，工程如期动工，公社准备拨款支持，被郭长青婉拒，他决心自力更生，亲自前往富屯筹集资金。郭长青离开后，贾玉花借用车富的名义，从扬水站工地撤走了七八个劳动力给她家建羊圈。车凤因此与父亲和继母闹翻，被赶出家门。这时，工地上的人受车富影响，纷纷离开，有的去开荒，有的上山采药材，还有的去赶集……见到这样的情景，车凤干脆留在工地上。而这时，郭长青回来了。他去富屯卖掉了自己的新房，为扬水站购置了柴油机，并把儿子郭宏从工厂带回红石参与建设。车富得知真相后，被郭长青的决心和行为深深感动。郭长青趁机与车富真诚交换意见，并告知他，经过公社调查和本队社员张福的证实，贾玉花实际上是隐瞒成份的富农分子。车富对此恍然大悟，与贾玉花断绝了关系，等待进一步处理。在扬水站工地上，人们再次看到了并肩作战的车富和郭长青。