河童是日本民间传说中的一种妖怪，有些类似于中国的水鬼，常常潜伏在河流中等待时运不济的人经过，然后吞噬他们的灵魂，据说一旦灵魂被夺走，便会溺水而亡。《河童饲养手册》是一部较为另类的小品动画，其情节假设河童成为人们可以饲养的宠物，就如同我们从宠物店购买猫狗一般。动画改编自石川优吾的短篇漫画，每集时长仅有三四分钟，共计二十六集，后来甚至推出了同名的游戏。故事围绕着男主角展开，讲述了他成为一名河童新主人的趣事。刚买回一只新宠物，必然要从饮食和如厕开始进行训练，河童自然也不例外。当宠物稍稍长大一些，可以带它出去到公园，会与其他宠物主人相识，大家一起交流饲养河童的心得。遇到问题时，除了查阅宠物书籍，宠物店也提供一系列可购买的产品。动画后半部分的主线围绕河童学习游泳展开，从在浴缸中熟悉水性开始，不惧水后便可以去河流中一展身手，最后自然要去海滩进行最终的挑战，然而竟然可能会碰到鲨鱼。每集的故事安排到最后总有一个爆笑的点，除了幽默感之外，还有宠物与主人之间温馨的情感。最后一集揭示了主角饲养河童的原因，最终当然还是以搞笑结尾。