影片以亨利希·曼恩的小说为基础进行改编，背景设置在16世纪的法国，当时新教徒和天主教徒之间因信仰与土地爆发了激烈的宗教战争。新教领袖纳瓦拉的亨利在巴黎筹备武装力量，抵抗强大的天主教势力，其中包括他的母亲——法国的凯萨琳·德·美第奇王太后。到了1572年，为了结束这场战争，信仰天主教的王室决定与新教领袖纳瓦尔国王亨利联姻。玛格丽特公主，作为国王的妹子，成为了这桩政治婚姻的牺牲品。婚礼在巴黎隆重举行，玛格丽特嫁给了纳瓦尔的亨利。然而，就在结婚庆典进行时，巴黎的钟声齐鸣，王太后凯萨琳策划了一场针对新教徒的大屠杀，整个法国陷入血腥之中，这一事件在历史上被称为圣巴托罗缪之夜。这之后，经历了多年的战乱，亨利成功建立了波旁王朝，成为亨利四世，而玛格丽特则从法国公主变为法国王后，即后来的玛格丽特王后。不过，这对夫妇始终未能真正相爱，他们各自都有了别的恋人。 幕后制作方面，导演乔·拜尔于1949年出生在德国的慕尼黑。他曾学习德语、美国文学及戏剧，并于1980年获得博士学位。从1976年起，他开始制作纪录片，之后逐步涉足电影导演领域。到1998年，他共完成了六十多部报告和纪录片的拍摄。从1984年开始，乔·拜尔专注于科幻电影的执导，并因此成为德国最受尊敬的电影制作人之一。