在康熙年间，沉香被召入宫廷担任差役，在那里结识了与她同龄的宫女琉璃，两人成为好友。琉璃心中渴望建功立业，而沉香则向往出宫后过着普通人的生活。某日，琉璃打探到九阿哥的行踪，便大胆破规，要求沉香蒙面替她值夜。不料，就在那晚，沉香与十三阿哥不期而遇，两人彼此生出好感。就在十三阿哥想要揭开沉香面纱的一瞬间，沉香顾忌宫规而匆忙离去。 与此同时，琉璃与九阿哥于春宵一刻时，满心幻想着成为福晋。未曾想，九阿哥翻脸无情，拒不认账。当琉璃得知十三阿哥在寻找沉香时，为了得到荣华富贵，她冒充了沉香的身份，并自称情非得已。沉香因姐妹情深，抑制住自己的感情，成为了琉璃的侍女。谁曾料到，琉璃为了巩固地位，竟对沉香旧情不念，以春寿公公的性命威胁她远离十三阿哥。 太子被废，宫中阿哥们的斗争愈演愈烈，琉璃与九阿哥勾结，诬告十三阿哥谋反。沉香为了查明真相，乔装成琉璃来到宗人府，照顾已双目失明的十三阿哥，两人之间的互动充满甜蜜。直到四阿哥告知十三阿哥关于琉璃与九阿哥的私情，使他误认为是“琉璃”告密，结果对真假难辨的沉香施以暴力，两人因此分道扬镳。 多年后，当雍正登基，十三阿哥重获光明，再次遇上琉璃，才发现当初陪在狱中照料自己的人另有其人，于是展开寻找。春寿鼓励沉香大胆追寻自己的幸福，然而雍正要求她以大局为重，沉香最终妥协。在离宫的前夜，她重返宗人府追忆往昔。不料，十三阿哥也在那里，最终，这对历经磨难的恋人紧紧拥抱在一起……