四十年前，李美松（王洪光 饰）成为了家乡的护林员。村里的美丽姑娘爱上了这个看似憨厚的护林员李美松，而精明强势的青年张雄（刘景范 饰）对此感到不满。李美松几十年如一日，拿着微薄的薪水，守护着这片山林，与张雄等想通过毁林致富的人展开各种斗争。即使到了老年，李美松和张雄仍然在明争暗斗，尽管恶势力表面上占了上风，但最终张雄的霸道仍屈服于李美松的正气。而李美松的宽容与大度，也彻底化解了张雄多年的积怨，使他出狱后成为了一名企业家，并分享着森林的恩惠。　　《疙瘩爷爷》改编自发生在重庆巫山地区的真实故事，李美松的原型是李美成，他在2007年被评为“感动重庆十大人物”。从1966年开始，李美成守护着当地的500亩山林和10000余株古树，从24岁一直守到60多岁，默默无闻，40年的总收入仅为3100元。在他的守护下，山林得以完好保存。这个小人物的故事经媒体报道后，迅速引起广泛关注，多个部门给予李美成奖励。《疙瘩爷爷》由李美成的故事改编而成，向这位坚守承诺四十余年的小人物致敬。这部影片也是资深制片人、导演齐为民在《考试》、《夏天有风吹过》、《道歉》以及《派饭》等教育题材影片之后，首次转型，尝试小人物题材。　　影片大部分从主人公李美松的对立面，意图砍树发财的村民张雄的视角进行叙述。在张雄的眼中，李美松是一个又傻又倔，还不懂人情世故的笨蛋。但就是这样的人，却让他彻底屈服。用张雄的话说，“我把他打成残废，他把我送进监狱，我却不得不佩服他。”坏人、恶人在正义和真理的力量面前低头，这也充分展示了主人公的人格力量。《疙瘩爷爷》的故事发生地在长江三峡边上的巫山，全片笼罩在苍翠欲滴的青山、峡谷、碧水、丛林之间，水的秀美和山的刚毅，林木的挺拔和人性的敦厚，也传达着人与自然和谐相处之美。