在英国的一个小镇上，年轻的小托与他的母亲、两个哥哥、以及他倾心的女孩莫莉，共同度过了一段恬静而充满阳光与芬芳的时光。生活中虽然也包含了悲伤、苦恼与失落，还有貌似不可解决的难题，但每当这种时候，他们就会唱起那首名为《柑橘与柠檬啊》的歌曲。在这样的歌声中，敏感而脆弱的小托渐渐成长。　　战争的突然爆发，彻底改变了他们的生活。小托本能地想要逃避战争，而这被他人甚至他自己视作懦弱。为了摆脱这种羞耻感，也为了解脱爱情上的挫折，小托谎报了年龄，与查理一同参军。在烽火中，小托对世界及自我有了重新的认识，他逐步褪去脆弱与胆怯，学会了坚强、担当与关怀，他的内心也越来越强大。　　时钟滴答作响，时间从十点零五分、十点四十分，一直走向十一点一刻……一分一秒地流逝，小托守候在怀表旁，等待着黎明，等待着结局的揭晓。　　第二天早晨差一刻六点，读者最终通过小托的回忆，回到了现实的此刻，揭开了故事最终的秘密……一夜的追忆，那水一样的春愁童年忽然步入了无尽悲怆的少年时代。 这是一个孩子在艰难中不断成长的故事，而我们——那些经历过无数欢笑、悲伤、恩怨、挫折、沮丧、孤单、谎言、猜疑的成年人们，也在这样的故事中，看到了始终存于我们内心深处的——那个小孩。