这部影片改编自斯科特·菲茨杰拉德的同名小说，讲述了一个名叫本杰明·巴顿的奇人异事。他打破了自然的法则，以老人的模样来到世上，随着时间的推移，他的年龄却在倒退。1919年，本杰明·巴顿（由布拉德·皮特饰演）在巴尔的摩出生，初来乍到时，他已是一个70多岁的“老”婴儿。他的父亲将他随意地遗弃在街头。幸运的是，一位善良的黑人女性收留了他，并将她积累的智慧倾囊相授。1930年，本杰明11岁（外表看似60多岁），他遇到了6岁的黛西（由凯特·布兰切特饰演），两人坠入爱河。随后，二战爆发，本杰明乘船从美国前往英国，途中结识了形形色色的人，见证了真正的悲剧，也感受到人性最伟大的光辉。战争结束后，他与黛西在纽约重聚，此时的黛西已成为一名成功的舞者。1950年，他们终于看起来年龄相仿，本杰明和黛西共同度过了生命中最美好的时光。然而，随着本杰明越来越年轻，他意识到自己无法再与黛西共同生活，黛西需要一个更为正常的人生……