身怀巨额财富的法国富商阿兰（由费尔南多·雷依 Fernando Rey 扮演）手中掌控着全球最庞大的海洛因走私网络。然而，即使警方多次跟踪调查，依然无法将他捉拿归案，卧底探员甚至被冷血杀害。在大洋彼岸的纽约市，大侦探道尔（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）和他的搭档鲁索（罗伊·施奈德 Roy Scheider 饰）仍在酒吧里与本地毒品贩子较量，全然不知阿兰正密谋将价值3200万美元的海洛因走私入境。然而，没过多久，在一次监视任务中，道尔和鲁索迅速注意到一个可疑的人物，并发现了其与贩毒网络的关联。从此，一场围绕着毒品团伙的智勇较量开始了。这对平日看不对眼的搭档，将在此过程中想出多少妙计，躲避多少暗杀，又是否能够最后成功侦破这桩来自法国的特大毒品案件呢？影片改编自罗宾·摩尔（Robin Moore）的真实事件作品，并赢得了第44届奥斯卡金像奖的最佳电影、最佳导演、最佳男主角、最佳改编剧本和最佳剪辑等奖项。