这篇文章改编自一件历史上著名的事件，那就是“敦刻尔克撤退”。二战刚开始时，40万英法联军被围困在敦刻尔克的海滩上，敌军步步紧逼，情势危在旦夕。为了拯救这些士兵，英国政府及海军紧急动员，号召大量船员及民众参与到营救行动中。 在这场逃离海滩的历程中，英国士兵汤米（由菲昂·怀特海德Fionn Whitehead饰演）遇到了吉布森和亚历克斯。同时，道森先生（由马克·里朗斯Mark Rylance饰演）和他的儿子彼得，还有17岁的少年乔治，也勇敢地离开英国，驶向敦刻尔克去施以援手。 在海上，他们先后救起了海军士兵（基里安·墨菲Cillian Murphy饰演）、飞行员柯林斯以及汤米等人。与此同时，战斗机飞行员法瑞尔（由汤姆·哈迪Tom Hardy饰演）在敌军腹背夹击的严峻形势下，依然奋力抗争。从陆地、海洋到空中，这个故事通过不同的视角展现了面对德军围困时的艰难抉择。每个人都在殊死抗争中寻找着生的希望，只为能够安全返回故乡。