在清朝末年的萧索景象中，一个少年陈六子孤苦无依，父母早逝，年仅十五就在街头漂泊，以乞讨为生。然而，六子却聪明过人，思维敏捷，总是抽空去听听说书，从中了解外界的变化。在一个寒冷的冬季，锁子叔，这家饭店的服务员，对他施以援手，这份恩情让六子铭记一生。受冻无处可去的六子倒在了周村通和染坊的门前，被清晨出来扫雪的周掌柜救起，并被收为义子，取名为陈寿亭（由侯勇饰演）。就这样，陈寿亭在通和染坊开始了他的全新生活。在岁月流逝的十年里，凭借勤奋与机智，寿亭掌握了染坊的所有技艺，将通和染坊打造成了周村最大的染坊，这也引起了大亨染坊老板的垂涎。他试图用贿赂将寿亭挖走，但寿亭始终坚定不移，甚至连绑架他的土匪都对他的气节心生敬佩。这使得周村上下无不知晓陈寿亭的名字。卢家的老爷对寿亭刮目相看，希望他能前往青岛，帮助从德国学成归来的儿子卢家驹（由罗刚饰演）进行印染事业。于是，寿亭踏上了工业印染和创业的征程……