波特小姐（芮妮·齐薇格 饰）生于一个富裕的家庭，尽管已经32岁，她仍然单身未婚。自幼热爱绘画的她，总是把自己笔下的动物看作朋友。波特小姐的创作得到了出版社的赏识，而负责策划她作品的是韦恩先生（伊万·麦克格雷格 饰）。韦恩的两位兄长一直不看好他的商业能力，他希望借此机会一展身手。与此同时，波特小姐也渴望向母亲证明自己的才能。　　事情进展非常顺利，波特小姐的书籍接连获得成功，她与韦恩之间的感情也在不断加深。在圣诞派对上，韦恩先生向波特小姐求婚，但却遭到了波特小姐父母的反对。　　波特的父母一直希望为她找一个门当户对的对象，但为了女儿的幸福，他们选择了妥协。波特的父母要求她与韦恩先生分开3个月，以考验他们的感情。波特一家前往农庄度假，这段期间，波特小姐通过书信与韦恩联系。然而，她突然间收不到未婚夫的回复，终于得知韦恩病重。当她赶到时，韦恩先生已经去世。　　自那时起，波特小姐似乎失去了绘画的灵感，她将自己封闭起来……