《必杀第四号》是一部由深作欣二执导的引人入胜的剧情片，其故事背景设定在江户时代的一个小城镇。影片中，一名下级武士因上级失信而愤然挥刀斩杀长官，导致一系列混乱发生。此事件后，中年武士中村主水（藤田まこと饰）成为替罪羊，被降职并削减工资。短暂时间后，年轻帅气的新任长官奥田右京亮（真田広之饰）上任。同时，一群失意武士组成的团伙开始骚扰当地居民。在这些混乱中，一位老人不幸遇难。偶然路过此地的主水对此产生疑虑，开始秘密调查。为了给父亲复仇，老人的女儿不惜出卖自己的身体，以筹集资金聘请勇士来对抗那群浪人。在这一过程中，主水结识了浪人文七（千葉真一饰），文七带着两个孩子，两人在不打不相识的情况下建立了友谊。主水请求文七调查右京亮的背景，结果发现这个新任长官竟与浪人集团关系密切。　　随着调查的深入，隐藏的阴谋逐渐显露…… 白天，在县令办公室内，南町的县令长尾宪茂被弟子安田航平刺死。县令署的赖力和道进在两人争吵后将其关在一间小屋里并处决，但最后只有同屋的秋水一人承担了责任，因此在接下来的半年时间里被视为懦夫。在建议下，他们的支持力量也被削减过半。几天后，南町迎来了一位新的知县奥田右京介。在他就职的庆祝活动上，秋水立刻因前任县令的事务遭到右京的轻视，因此产生了不忠之心。 主水一边在酒馆与女主人奥福交谈，一边搅拌烧酒。此时，Okura商店所在的Okera公寓发生了一场骚乱。当旗本家的年轻人骑马并携带歌舞伎物突入唐楼时，其中一匹马发狂。那时，一名为救护被马惊扰的孩子而不幸牺牲的名叫平野弥平的老人遭遇不幸，其脖子断裂身亡。在疲惫不堪的马腿上插着一把十字相交的手里剑，这引起了秋水的怀疑。主水将手里剑作为证据和报告一起提交给上司，但右京亮认为不需调查，只退还了报告。 当晚，酒醉的工人和秀寺的工人们聚集在元治弁天，此次他们的目标是之前在Okura公寓制造骚动的神房千卡拉等三位波本首领。而此雇佣者正是弥平的女儿大由美，工人们因她出售产品的价格过低为由而拒绝了请求，但游历的工人文七和树却表示异议，并推动主水接受了这项请求。 在秋水和文七两位工人争夺目标时，手持十字手里剑的久三展开了秘密行动，而奥田右京介围绕公寓的阴谋也逐渐浮出水面。