弗莱奇·蒙森是一个在工作中显得懒散和缺乏主动的职员，他在一个类似于生物科学研究所的地方任职。当一位同事去世后，蒙森被提升为负责给集团创始人兼负责人阿兹牟斯·施韦特撰写演讲稿的新岗位。他把这个新职责当作拉开与妻子关系的理由，因为他发现了妻子和一位牙医，名叫杰夫·利科奇科，有婚外情。当蒙森忙于撰写演讲稿时，利科奇科则投入到与一位名为艾尔莫的新病人的恋情中。艾尔莫是个精神不太稳定的人，四处游荡，吸引了寂寞的已婚妇女……　　史蒂文·索德伯格（Steven Soderbergh）不仅在《性、谎言和录像带》和《兹佐伯利斯一家》这两部作品中细致分析了自己的生活，还公开承认他在《卡夫卡》、《控制之下》和《兹佐伯利斯一家》中进行的艺术尝试未能达成观众的预期，然而他坚信这些作品以及他早期短片对其职业生涯和成长具有重要意义。　　在1986年，索德伯格导演的一部影片被认为是当年的票房毒药。这部影片也被称为《变态城》，其怪异的镜头让人费解，例如在街上裸骑自行车和床上自渎的场景显得既奇特又怪诞。许多观众在观看后感到迷惑，不明其意图。导演显然有他的意图，否则影片不会以这种名字命名，呵呵。在片中，索德伯格亲自参演并出演了两个重要角色，饰演的男主角生活杂乱无章，思维也较为怪异。虽然影片情节并不线性，但其结构仍然存在，将同一故事从三个不同的视角讲述。影片的开头，索德伯格以让人想起塞西尔·B·德米尔介绍《十诫》的方式与观众沟通。弗莱彻·蒙森在一家所谓的“事件论”自助公司中，为西奥多·阿兹穆斯·施维特斯工作。影片的首部分从弗莱彻的视角探讨万物的潜在含义。相比言辞本身，他更加关注背后的意义，忽视对他人的关注；回家后，通过描述妻子的对话内容与她交流。弗莱彻继任了他已故同事莱斯特·理查兹的位置，担任演讲稿撰稿人，因此他私人生活受到影响，与妻子的距离也日益增长，而妻子则通过外遇寻找慰藉。与此同时，害虫控制员艾尔莫·奥西根走街串户，为施维特斯工作的家庭主妇提供服务，并用随机捡到的相机记录自己的活动。艾尔莫与女人们以无意义的密码交流。弗莱彻发现自己的车钥匙打不开车门，而事实是他的车停在另外两个车位外，与他打算进入的那辆车一模一样。当他正准备进自己的车时，看到了一个与自己长得一模一样的人进入了那辆车。弗莱彻追踪这个分身回家，闭上眼后变成了他。随后，我们跟随弗莱彻的分身，牙医杰弗里·科尔切克。无论何时他总是穿着慢跑服，是穆扎克的爱好者，同时还是弗莱彻妻子的神秘情人。科尔切克建议她离开弗莱彻。次日，科尔切克与其吸毒成瘾的兄弟共进早餐，兄弟请求同居并要钱。科尔切克警告他不要与毒品交易商接触，并表示可以代为购买毒品。科尔切克去上班时遇到“魅力女人二号”——蒙森夫人的另一个身份，并立即对其动心，致信表白，并在纸条上留了话，回家后发现车道上的车来自弗莱彻家的蒙森夫人。科尔切克承认自己爱上了别人让蒙森夫人离开。次日，科尔切克上班，收到一个通知“兄弟，八小时，一万五千美元。”几乎所有对话由这三条指令构成。进入办公室后，他发现了一封代表“魅力女人二号”律师发来的性骚扰通知书；随后发现被兄弟盗走了所有财物。科尔切克辞职，却被枪击身亡。接下来的时间里，随着艾尔莫的一对夫妇劝他离开电影行业，去当动作明星。与影片其他部分不同，艾尔莫的情节呈现时间上的进展。最终我们看到了蒙森夫人的视角。通过她的经历，观众了解到她与弗莱彻及科尔切克医生的交互，以及作为母亲的生活故事。即使是相同的事件，但对她而言，弗莱彻和科尔切克的交谈如同使用外语，仿佛是之前提到的“通用问候语”。蒙森夫人离开科尔切克，与弗莱彻达成和解，随后两人共同回家。弗莱彻最终完成了施维特斯的演讲。施维特斯走上台，发表了他的演讲。在他讲“谢谢”后获得热烈掌声，而艾尔莫忽然冲进来并向施维特斯的肩膀开枪。施维特斯幸存了下来，而艾尔莫则被捕并接受讯问。 在一家购物中心，弗莱彻叙述了自己的余生。接下来，索德伯格回到银幕前，提问观众是否有疑问。在收到一些回应后，他走下舞台，镜头拉出显示他在一个空荡的礼堂中发表讲话。影片没有片头或片尾字幕。只有一个穿黑色T恤的男子在影片的开头和结尾出现，被一个穿白大褂的人追赶穿越田野。影片开始时，T恤上印有电影标题；结束时，T恤上写着“结束”。