韩素梅是一个命运坎坷的女性。在那个动荡的年代，她独自一人流浪到了西北的乡村，吴母心地善良，将她收留在家中。没想到，她的儿子吴金旺——一个不争气的单身汉却趁机欺负了素梅。没过多久，素梅发现自己已经怀孕，被迫与金旺结为夫妻。此后，他们的两个儿子勇男和勇强相继出生，但金旺依然沉迷于吃喝玩乐，毫不顾家，而夫妻之间常常争吵。素梅曾多次想要离婚，却为了孩子和婆婆的恳求勉强维持下去。　　村里来了一位修理农具的铁匠赵大龙，这位热心能干的年轻人对素梅表示了同情和爱怜，二人渐渐走到了一起。村里对此传出了一些流言蜚语，金旺听到后，对素梅暴打了一顿，气得病倒在床。在素梅的劝说下，赵大龙离开了村子。金旺因病去世，得知消息后赶来的大龙向素梅求婚。素梅准备带着孩子随大龙搬到镇上，但勇男坚决不愿跟母亲离开，并乞求她不要走，然而，素梅依然决定跟随大龙离开。这使得勇男与母亲的关系变得疏远和冷淡。　　十多年过去了，勇男已经大学毕业，并成长为一名优秀的病理科医生。他下定决心查明父亲死亡的真相。一次偶然的机会，他发现父亲的死因极可能与某种化学物质中毒有关。正巧村里要修路，需要迁移坟地，经过验尸，确认金旺是中毒而死。在勇男的追问下，素梅终于向儿子坦白了所有：她为了摆脱不幸的婚姻，毒死了丈夫……为了维护社会的正义和法律的尊严，经过激烈的思想斗争，勇男顶住重重阻力和非议，最终将亲生母亲送上了法庭。在此过程中，他经历了亲人的误解、朋友的决裂、旁人的冷眼……他曾后悔、退缩，甚至想过放弃。然而，他最终坚持了信念，那便是“法大于情”。　　.........