个性激烈的约瑟夫（彼得·穆兰 Peter Mullan 饰）在一个分崩离析的家庭中艰难度日，他的生活充斥着混乱和自弃。在一次意外中，他误入了一家服装店，并认识了店主汉娜（奥莉薇娅·柯尔曼 Olivia Colman 饰）。汉娜是一名虔诚的天主教信徒，居住在高档小区，拥有一位看似理想的丈夫，但无子女的情况总是让她内心不安。约瑟夫从汉娜那里感觉到了与自己生活相似的气息，果不其然，她的生活并不像外表那样平静，无瑕的丈夫实际上是个施暴者，经常虐待汉娜。某天，在一次家庭暴力后，汉娜满脸是伤地找到了约瑟夫，她决意离开丈夫，并希望约瑟夫能接纳她这个无依无靠的人。这个请求唤起了约瑟夫对已故妻子的回忆，他因此同意帮助汉娜收拾家当。然而，当他用汉娜的钥匙进入她的住所时，所见景象令他震惊。　　莫名的暴力如同猛兽般在这一社区上游荡。失业的丧偶者约瑟夫在愤怒且迷醉的状态下误杀了自己的狗布鲁伊，事后他感到无比后悔。在安葬爱犬后，他进入邮局，并与几位巴基斯坦员工发生争执，之后又袭击了在酒吧嘲笑他的几个人。离开酒吧后，他躲入一家二手店，善良的店员汉娜主动表示愿为他祈祷。后来，约瑟夫回到了家中，遇到了六岁的邻居塞缪尔，因他的母亲与她的暴力男友在屋里而被迫在门外等候。第二天早上，约瑟夫走进汉娜的店里，汉娜帮他处理伤口。虽然她表现出同情，但他依旧开始责骂和侮辱她。汉娜静静地聆听，没有反驳，眼中却闪烁着泪光。汉娜回家后喝酒入睡。当她的丈夫詹姆斯回来时，他无法唤醒她，便进行了一番羞辱。次日早上，汉娜上班后，约瑟夫来到了她的店，为之前的行为道歉，两人一同出门喝酒。那晚，詹姆斯告诉汉娜有人看到她与其他男性在一起，汉娜予以否认。次日，脸上有淤青的汉娜来到工作场所，向约瑟夫解释她是在浴缸里滑倒了。不久后，她在后屋喝下一瓶伏特加。约瑟夫再次来到店里，邀请汉娜同他为一个患癌症的好友杰克祈祷。数日后，杰克去世，约瑟夫回到店里取西装参加葬礼。詹姆斯到店，看到汉娜正在为约瑟夫系领带，悄声威胁她。约瑟夫得知詹姆斯正是伤害汉娜的人，而她依旧声称是意外摔伤，但情绪明显低落。她要求约瑟夫赶快离店。下班后，汉娜因惧怕丈夫而不敢回家。无处可去的她来到一家酒吧独自饮酒。詹姆斯找到她后，在家中与她争执，并武力侵犯直至她失去意识。次日，汉娜离家出走，找到约瑟夫，表达愿意离开詹姆斯，并请求庇护。经过一番犹豫，他答应了她的要求，并在安置她时，透露自己的妻子因病去世五年了，还承认因给已故妻子起了“霸王龙”的绰号而心生内疚，因为这让他想起了电影《侏罗纪公园》中的情景，彼时他觉得很有趣。几天后，约瑟夫告知和汉娜在一起并不安全，建议她离开。陪汉娜回家取物品时，她未能鼓起勇气面对此事。稍后，约瑟夫参加了故友的葬礼，下定决心与詹姆斯对峙。用钥匙进入汉娜家时，却发现詹姆斯的尸体坐靠在衣柜上。他惊慌地返回家中，质问汉娜，并指出她杀了丈夫。最初，汉娜表示困惑，一年以后，汉娜被判入狱的消息传来。约瑟夫在信中告知她，塞缪尔被他母亲男友的狗咬伤了，并因此用砍刀报复性地砍下了狗头。他坦言一直暗地欣赏她，因为她是镇上唯一对他微笑并表示善意的人，这也是他最初接近她的原因。尽管如此，两人似乎都对未来充满希望。