这是一部由日本被誉为最负盛名的导演之一，今井正执导的经典时代剧，主演由中村金之介担纲。故事设定在德川幕府时期，背景是播州胁坂藩的龙野城正在进行兵器仓库的常规检查。当艺人奥野孙大雄路过时，他发现了生锈的枪尖并讽刺地批评此事。随后，江崎新八听闻此事后与孙大雄爆发了争执。由于被轻看，孙大雄与新八对峙，最终不幸被新八杀死。事情发生后，新八的哥哥江崎十兵卫（由马割饰演）与叔叔丹羽传兵兵卫决定揭发他们违反了私人决斗的规则，并指控他们行为不当，最终将新八流放至远离城堡的观王寺。尽管新八内心充满愤怒和不满，但在他被劝诫要珍惜家族声望。某天，在住持光悦的引导下，他对生活有了新的领悟。与此同时，由于兄长被杀，舒马即便接管家业也心中难平愤怒。神影一东流的大师秀马抵达菅野寺，意图为其兄复仇。然而，秀马不幸遭遇到新八的袭击，最终在纷争中被夺剑而死。事件在当地传开，当局认为为家族复仇是社会必须遵循的礼节，因此迫使奥野家最小的弟弟龙之介前去杀新八。为了家族安全，十兵卫告知新八需要决断并处理自己的领地事务。新八虽然心中对武士的某些不公规则有所抵触，但在感受哥哥的处境后，他持剑准备迎接与辰之介的决斗。光悦鼓励新八前往他处，以重获新生。新八与辰之介最终在桔梗原城布置的竹屋洗展开对决。随着片贝雷桃的信号，复仇正式开始。瞬间，龙之助手挽六把辅助剑。原本准备赴死的新八忽然改变主意，奋力与对手对峙，并逐一击败。在十兵卫徒手阻挡新八的通行时，最终新八被刺中胸膛。在竹屋洗的黑暗中，十兵卫切腹自尽，倒在新八的尸体旁。这个故事通过低级武士因小争端杀害上级的情节，展现了封建社会对家族声誉的过度重视。（内容）因武器不当保养引发争端的江崎新八与奥野孙子产生冲突，孙大宇感觉自尊受到打击，挑起了对决，但最终被杀。遭受追捕的新八，投入僧人光越的庇护。奥野家以剑术自豪的秀马（孙大雄的弟弟）未经允许袭击光越庙宇，再次败于新八之手。奥野家族长丹羽传兵卫请求氏族进行复仇，并得到批准。光悦劝新八藏匿，但奥野家强烈的复仇誓言让逃脱变得难以实现。在习俗的驱动下，新八逐渐屈从于武士道，决意消灭对手。光悦理解他的选择。江崎十兵卫（新八的哥哥）也认识到兄弟的结局已无改变。复仇之日来临，奥野方面已准备周全，计划公开对抗。由于奥野的反叛，新八愤怒地激烈反击，斩伤多人。家族高层早就将新八视作异类，下令将其暗杀。最终，十兵卫切腹自尽，江崎家族也随之消亡。