那个故事发生在古希腊的底比斯，俄狄浦斯王无意间犯下错误，先是弑父后又与自己的母亲结婚，他们的后代包括两个儿子——厄忒俄克勒斯和波吕涅克斯，以及两个女儿——安提戈涅（由艾琳·帕帕斯 Irene Papas 饰演）和伊斯墨涅。波吕涅克斯借助妻子的家族力量，回到故乡与哥哥厄忒俄克勒斯争夺统治权，最终两人同归于尽。舅父克瑞翁继承了王位，为厄忒俄克勒斯举行了盛大的葬礼，但宣布波吕涅克斯为叛徒，禁止任何人为其下葬。克瑞翁下令，任何安葬波吕涅克斯的人都将面临死刑。安提戈涅遵循神的律令，履行了对血缘的责任，为她的兄弟举行了葬礼，因此被克瑞翁判罚死刑。在此之后，底比斯的先知提醒克瑞翁，他的行为已触怒神明。克瑞翁赶去拯救安提戈涅，却发现她已去世。克瑞翁的儿子，也就是安提戈涅的未婚夫海蒙，愤而刺杀克瑞翁后自尽。克瑞翁的妻子得知儿子的死讯后，亦选择了自杀。最终，克瑞翁孤独一人，尝到悲剧的苦果。当俄狄浦斯察觉到自己与母亲伊俄卡斯塔的婚姻后，他放弃了底比斯的王位。他的儿子们，埃忒奥克勒斯和波吕尼刻斯因争夺权力自相残杀。伊俄卡斯塔的兄弟克瑞翁继承了王位，下令不许掩埋波吕尼刻斯的尸体，因为他曾回到故乡试图推翻兄长。俄狄浦斯的女儿安提戈涅在无法说服妹妹伊斯墨涅一起行动后，冒着生命危险为兄弟下葬。克瑞翁抓住了她们姐妹俩，最终却只对安提戈涅下令执行活埋，即便她已和他的儿子海蒙订婚。先知提瑞西亚斯终于让克瑞翁意识到，禁止下葬已激怒了神灵。然而，时机已逝：尽管克瑞翁试图掩埋波吕尼刻斯并释放安提戈涅，她已经在牢中自缢。不多久，海蒙也殉情自杀，克瑞翁因自身的过失而崩溃，最终舍弃了王位。